Dermatiti da malassezia: cause, sintomi, cura, alimentazione
Cos’è la malassezia? La malassezia è un lievito che colonizza gli strati superficiali della pelle in cani e gatti.
I lieviti hanno una relazione reciprocamente vantaggiosa con le numerose specie di batteri che colonizzano anche la superficie della pelle.
La specie più comune riscontrata su cani e gatti è la malassezia pachydermatis, che si trova comunemente sulla pelle, nel canale auricolare e sulle mucose (orali, anali, vaginali) di cani e gatti.
Nella stragrande maggioranza degli animali, questi lieviti non causano danni: tuttavia, quando il loro numero si moltiplica, può verificarsi un’infiammazione della pelle definita appunto dermatite da malassezia.
Come fa un cane a contrarre la malassezia?
Ci sono molte teorie che trattano questo argomento: quando questi lieviti normalmente innocui provocano malattie della pelle (dermatiti).
È probabile che sia coinvolta anche un aumento dell’umidità, poiché la dermatite da malassezia è più comune nei climi umidi e in alcune posizioni anatomiche come i condotti uditivi e le pieghe cutanee.
Una cattiva alimentazione porta sicuramente maggiori rischi, sopratutto nei cuccioli che mangiano crocchette industriali, poichè favoriscono le infiammazioni intestinali e un’alterazione del microbioma che favorisce l’aumento di lieviti.
Come la maggiorparte delle dermatiti, la malassezia è la reazione dell’organismo a un microbioma alterato che provoca uno sviluppo di infiammazioni spesso dovute a cattiva alimentazione o all’abuso di farmaci: il corpo cerca di espellere le tossine verso l’esterno.
Alcune razze di cani sembrano particolarmente più suscettibili alla dermatite da malassezia, quindi anche la genetica ha un ruolo importante.
Razze come Labrador Retriever, Golden Retriever, Barboncino, Basset Hound, Bulldog, Cane Corso, Chihuahua, Cocker Spaniel, Lhasa Apso, Maltese, Pastore Tedesco e Shi-Tzu sembrano essere tutte a maggior rischio di contrarre la malassezia e nei gatti, la razza Devon Rex sembra particolarmente suscettibile.
Quali sono i segni clinici di un’infezione cutanea da lievito?
I segni clinici più comuni della dermatite da lievito sono:
- prurito e arrossamento
- odore di muffa
- squame e pelle screpolata e squamosa
- pelle ispessita (pelle di elefante)
- iperpigmentazione (pelle con pigmentazione scura)
- otite esterna cronica o ricorrente e infezioni dell’orecchio
La dermatite da malassezia è un problema comune nei cani che si cibano di cibo lavorato (crocchette): di solito si presenta con pelle pruriginosa, squamosa e infiammata su zone come labbra, canali uditivi, collo, ascelle, tra le dita dei piedi e nelle pieghe cutanee intorno al viso.
Molti soggetti con questa patologia hanno la pelle grassa con un odore molto forte: quando la dermatite è presente da tempo, la pelle si ispessisce e spesso si scurisce a causa dell’eccessiva pigmentazione. L’infezione da malassezia può anche provocare una colorazione bruno-rossastra delle unghie.
La dermatite da malassezia è una malattia rara nei gatti ma quando presente, provoca spesso prurito, pelle squamosa e infiammata nei canali uditivi, pieghe della pelle del viso, artigli e mento.
La malassezia può colpire anche ingiovane età i cuccioli di labrador se la loro alimentazione è sbilanciata verso cibi secchi ricchi di amidi, zuccheri lavorati e cereali.
In alcuni casi, può presentarsi con una dermatite grassa e squamosa generalizzata, spesso secondaria a una grave malattia interna.
I gatti con questo quadro clinico dovrebbero essere sottoposti a indagini approfondite per cercare la causa, che spesso è legata sempre ad allergie alimentari.
Come viene diagnosticata la malassezia?
I segni clinici della dermatite da malassezia possono sembrare simili a tutta una serie di altre dermatiti della pelle: per questo motivo, la diagnosi non può essere raggiunta senza l’esecuzione di un esame specifico.
Il test più utile da eseguire è prelevare un campione dalla pelle per l’esame al microscopio.
Ciò consente l’esame del materiale dalla superficie della pelle e la valutazione del numero di batteri sulla pelle.
Poiché gli organismi di malassezia sono presenti anche in animali normali sani, trovare un numero basso o lieviti occasionali non è significativo.
Tuttavia, nei casi di dermatite da malassezia, i lieviti possono essere presenti a migliaia e sono spesso associati a cellule infiammatorie.
Come si cura la dermatite da malassezia in modo naturale?
Il trattamento della dermatite da malassezia mira a riportare il numero di lieviti a livelli normali.
È fondamentale affrontare eventuali fattori scatenanti per cui i numeri di lievito sono aumentati, quindi in primo luogo, utilizzare alimenti poco lavorati senza additivi e conservanti, cereali, amidi e grassi animali di natura sconosciuta.
Uno dei migliori rimedi naturali per combattere la malassezia, una volta modificata l’alimentazione, è quello di utilizzare una soluzione di argento colloidale 20 ppm da spruzzare nel canale auricolare e utilizzare olio di CBD in gocce per via orale come antinfiammatorio naturale.
Gli shampoo antimicotici sono il cardine del trattamento per la dermatite da malassezia che colpisce la pelle e di solito sono molto efficaci.
In rari casi, potrebbe essere necessario utilizzare farmaci per via orale per il trattamento della dermatite da malassezia.
La frequenza del problema è molto comune a meno che le cause non siano state identificate ed eliminate.
